Brooklyn Queens Land Trust

Weeds/Las hierbas: Sabe a Enemigos Tus

Know the Enemy Article reprinted from New Jersey Ledger

Weeds: Know Thy Enemies (and Probe their Underground Secrets)



Thursday, May 29, 2003


BY VALERIE SUDOL
Star-Ledger Staff

All of this recent rain is bound to be goosing a bumper crop of weeds, which will soon greet you cheerfully from those spots where your veggies, ornamentals and lawn grasses are supposed to be.

I personally divided unwanted growth into two categories: Weeds and Evil Weeds. The former, like chickweed and purslane, are shallow-rooted and easily pulled out. The latter, including thistles, various weedy, rhizomatic grasses and the ubiquitous garlic mustard, are perpetually on my hit list of very, very bad plants.


Some "weeds" I can even live with. A few violets in the shadier parts of the lawn don't bother me, and indicate that the soil is fertile and rich in organic matter. Besides, you can candy the flowers and eat them if you want. Lamb's quarters and purslane also testify to cultivated, well-tended soil, and are highly recommended fresh in salads or steamed as a spinach substitute.

There seems to be a theme here: "If you can't beat 'em, eat 'em." Until only recently, a little old Italian grandpa would turn up about now in the fields next to my house, hunting the wild sorrel, a bitter green with a lemony flavor much favored in sauces for that other spring specialty, shad roe.

But unless you're confident that you are making positive weed identifications, and reasonably certain you're not consuming animal excretions or garden chemicals, I would urge you to forego the culinary method of control and instead listen to what weeds are telling you about your soil. They can reveal underlying problems of soil fertility, structure or drainage.

Bindweed, that noxious relative of morning glory, indicates poor drainage or compacted soil -- you haven't been tilling your wet soil and making matters worse, have you? Milkweed, plant of choice for monarch butterflies, favors moist, cultivated soils, and mallows grow in wet, sandy soil, often pointing up an excess of potassium.

Horse nettles and swamp cabbage are telling you the spot they call home is periodically flooded. Coltsfoot is another denizen of waterlogged or poorly drained soils. Other weeds that like wet feet include curly dock, Joe Pye weed, rushes and henbit.

Still other weeds can serve as a rough indication of soil pH, the measure of how acid or alkaline the soil may be. On the pH scale, 7 is neutral, with lower numbers indicating more acid conditions and higher numbers representing a more alkaline reading.

Why should you care? Plants have their pH preferences, and if they are not met, more or less, the plants won't be able to access nutrients even if they are present in the soil. (For all of you who flunked chemistry class, that's all you really need to know.) Soils east of the Mississippi are almost uniformly on the acid side, and lime is the product that nudges them toward a more neutral reading.

In moderately acid soil, lawn grasses won't thrive, but rhododendrons, azaleas and hollies will be quite happy. Blueberries and heathers like it really acid. Among the weeds, cinquefoils and wild strawberries are indicators of excessive acidity, but they also might be yammering about hard pan and poor soil fertility. Got moss? It means you've got poorly drained, compacted, infertile or acid soil. Buttercups, the creeping or upright kind, also occur where acidity is high.

Our old pal, the dandelion, just now running rampant on the lawns of those tardy about mowing, may be telling you that your turf could use some lime. A calcitic limestone will supply the calcium such soils may also be missing. Tangy dandelion greens, I must point out, are edible fresh and make a nice spring wine.

Plantains can also be tattling about the need for lime, although they also frequent heavy clay soil and infest sod that's growing in too much shade. Crabgrass takes over wherever soil is disturbed and existing plants (like turf grasses) don't thrive well enough to grow thickly.

Wild carrot, also known as Queen Anne's lace, and certain clovers are a sign that poor soil is on the mend. These plants can actually help improve soils, mining nutrients from the lower depths. Chicory -- the roadside plant with starry blue flowers -- speaks of fertile soils, which is why it is often seen growing beside cultivated fields.

To deal with weeds, you must first be able to correctly identify them. One book that can help is "Weeds: Friend or Foe" by Sally Roth (Reader's Digest, 2002, $24.95), which mentions weeds' good points as well as bad. Online, try the Rutgers Cooperative Extension Service's Agricultural Weed Gallery at www.rce.rutgers.edu/weeds/ or the Bureau of Land Management's Weed Hall of Shame at www.blm.gov/education/weeds/hall_of_shame. html.

For a whole raft of ideas about how to cope with weeds from those little maple trees now colonizing your lawn to the bamboo sneaking in from your neighbor's yard, try "Solving Weed Problems" by Peter Loewer (Lyons Press, 2001,
$14.95). It may give you some creative ideas for those weeds that just don't look all that appetizing

Las hierbas: Sabe a Enemigos Tus (y Teieta sus Secretos Subterr?¡neos)







El jueves, el 29 de mayo de 2003



POR el Personal de Libro de contabilidad de Estrella de VALERIE SUDOL



Toda esta lluvia reciente es atada estar goosing una cosecha abundante de hierbas, que pronto lo saludar?¡ alegremente de esos lugares donde sus vegetarianos, decorativo y c?©spedes de c?©sped se suponen ser.



Divid?­ personalmente el crecimiento no deseado en dos categor?­as: Hierbas de Hierbas y Mal. El anterior, como chickweed y purslane, es superficial arraig?³ y sac?³ f?¡cilmente. El ?ºltimo, inclusive cardos, varios flaco, c?©spedes de rhizomatic y la mostaza ubicua de ajo, son perpetuamente en mi lista de golpe de muy, plantas muy malas.



Algunos "deshierban" puedo vive a?ºn con. Unos pocas violetas en las partes m?¡s sombreadas del c?©sped no me molestan, e indican que la tierra es f?©rtil y rica en la materia org?¡nica. Adem?¡s, usted puede azucarar las flores y los come si usted quiere. Los cuartos del cordero y purslane testifican tambi?©n a la tierra bien tendida cultivada, y se recomiendan sumamente fresco en ensaladas o steamed como un substituto de espinaca.



All?­ parezca ser un tema aqu?­: "Si usted no puede golpear 'em, come 'em." Hasta que s?³lo recientemente, un abuelito italiano, viejo y peque?±o resulte acerca de ahora en los campos luego a mi casa, cazando la acedera silvestre, un amargo verde con un sabor de lemony mucho favorecido en salsas para que otra especialidad del primavera, roe de s?¡balo.



Pero a menos que usted est?© seguro que usted hace identificaciones positivas de hierba, y razonablemente cierto usted no consume sustancias qu?­micas animales de excreciones ni jard?­n, yo lo instar?­a para renunciar el m?©todo culinario del control y en lugar escucha qu?© hierbas lo dicen acerca de su tierra. Ellos pueden revelar los problemas fundamentales de la fecundidad de tierra, la estructura o el desag?¼e.

¿Bindweed, ese pariente nocivo de la gloria de la ma?±ana, indica desag?¼e pobre o tierra comprimida -usted no ha estado embaldosando su tierra y hacer mojada importa peor, lo tiene? El cardo lechero, la planta de la elecci?³n para mariposas de monarca, favorece tierras, y las malvas h?ºmedas y cultivadas crecen en moj?³, tierra cubierta de arena, a menudo se?±alar arriba un exceso de potasio.



Ortigas de caballo y col de pantano le dicen el lugar ellos llaman hogar se inunda peri?³dicamente. Coltsfoot es otro ciudadano de tierras anegadas o mal desaguada. Otras hierbas que aprecian pies que mojados incluyen d?¡rsena rizada, hierba de Joe Pye, las prisas y henbit.



Tranquilas otras hierbas pueden servir como una indicaci?³n ?¡spera de pH de tierra, la medida de cu?¡n ?¡cida o alcalina la tierra puede ser. En la escala de pH, 7 son neutrales, con n?ºmeros m?¡s bajos que indican m?¡s ?¡cido condiciona y los n?ºmeros m?¡s altos que representan una lectura m?¡s alcalina.



¿Por qu?© debe cuidar usted? Las plantas tienen sus preferencias de pH, y si ellos no son encontrados, m?¡s o menos, las plantas no ser?¡n capaz de conseguir acceso a alimentos nutritivos incluso si ellos sean presente en la tierra. (Para todo usted que suspendi?³ la clase de la qu?­mica, eso es todo usted necesita realmente saber.) El este de tierras del Misisip?­ es casi uniformemente en el lado ?¡cido, y la cal es el producto que los da un codazo hacia una lectura m?¡s neutral.



En la tierra moderadamente ?¡cida, c?©spedes de c?©sped no prosperar?¡n, pero rhododendrons, las azaleas y los acebos ser?¡n bastante felices. Los ar?¡ndanos y los brezos lo aprecian realmente ?¡cido. Entre las hierbas, cinquefoils y fresas silvestres son indicadores de la acidez excesiva, pero de ellos quiz?¡s est?© gimoteando tambi?©n acerca de cacerola dura y fecundidad pobre de tierra. ¿El musgo obtenido? Significa que usted ha obtenido ha desaguado mal, ha comprimido, tierra inf?©rtil o ?¡cida. Los botones de oro, el arrastrar o la clase vertical, ocurren tambi?©n donde acidez es alta.



Nuestro amigo viejo, el diente de le?³n, apenas ahora corriendo desenfrenado en los c?©spedes de esos atrasado acerca de cortar, puede estar diciendo usted que su c?©sped podr?­a utilizar alguna cal. Una piedra caliza de calcitic suministrar?¡ el calcio tales tierras pueden estar perdiendo tambi?©n. El diente de le?³n de Tangy verde, yo debo indicar, ser comestible fresco y hacer un vino agradable del primavera.



Los pl?¡tanos pueden estar divulgando tambi?©n acerca de la necesidad para la cal, aunque ellos frecuentando tambi?©n tierra pesada de arcilla e infesten c?©sped que crece en demasiado sombra. Crabgrass toma dondequiera tierra se perturba y plantas existentes (como c?©spedes de c?©sped) no prospera bien crecer bastante gruesamente.



La zanahoria silvestre, tambi?©n conocido como encaje de Anne de Reina, y ciertos tr?©boles son un signo que esa tierra pobre est?¡ en el mejora. Estas plantas pueden ayudar verdaderamente mejora tierras, alimentos nutritivos mineros de las profundidades m?¡s bajas. La achicoria -la planta situada al borde de la carretera con flores azules estrelladas -habla de tierras f?©rtiles, que es por qu?© a menudo se ve creciente al lado de campos cultivados.



Para tratar con hierbas, usted debe es primero capaz de identificarlos correctamente. Un libro que puede ayudar es "Hierbas: Amigo o Enemigo" por Roth Venta (Resumen de Lector, 2002, $24.95), que menciona hierbas buenas se?±alan as?­ como malo. En l?­nea, trata el Rutgers el Servicio Cooperativo de la Extensi?³n la Galer?­a Agr?­cola de Hierba en www.rce.rutgers.edu/weeds/o la Oficina del Vest?­bulo de Hierba de Administraci?³n de Tierra de la Verg?¼enza en el protocolo de transferencia de hipertexto de www.blm.gov/education/weeds/hall_of_shame.



Para una balsa entera de ideas acerca de c?³mo enfrentarse con hierbas de ?©sos ?¡rboles peque?±os de arce ahora colonizando su c?©sped al bamb?º que mueve furtivamente en de su yarda de vecino, la prueba "los Problemas de Hierba que Resuelven" por Peter Loewer (la Prensa de Lyons, 2001, $14.95). Le puede dar algunas ideas creadoras para esas hierbas que apenas no mira todo eso apetitoso